No final do século passado, Francisco Solano Lopez, herdeiro de um governo patriarcal no Paraguai, chega ao mais alto patamar militar de seu país. Com apenas 18 anos, ele consegue isso depois de ter seu primeiro triunfo diplomático na Argentina, o Pacto San José de Flores. Vai estudar na Europa e volta com a ambição de tornar o seu país em uma potência na América Latina. As contradições com a Argentina e Brasil Imperial, no entanto, bem como os interesses da Inglaterra no continente, deflagram a guerra da Tríplice Aliança. Lopez encontra a derrota em Cerro Corá, em 1870.